Westport
X
Jest to niewielkie
miasteczko położone tuż nad samym oceanem, które ma nieco zaskakującą historię.
Trudno bowiem uwierzyć, że zostało zaprojektowane przez jednego człowieka. W 1780 roku James Wyatt, architekt,
przedstawiciel neoklasycyzmu angielskiego, stworzył plany miasta, a właściwie
centralnej jego części. Miało to być konkretnie miejsce zamieszkania
pracowników tamtejszego dworu. Na siatce normańskich zasad urbanistycznych
(wprowadzonych w XIII wieku) osadził georgiańskie domy i ciekawie
zagospodarował wybrzeże pobliskiej rzeki, ozdobionej licznym mostami oraz
okrągłymi placami i zadrzewionymi promenadami. Nadaje to miasteczku niezwykły
urok. Nie bez przyczyny Westport wielokrotnie wygrywało wszelakie nagrody, w
tym także dla miasta w którym panują najlepsze warunki do życia.
Obecne miasto się rozbudowuje, więc sporo straciło z
oryginalnego kształtu i rozplanowania, wciąż pozostaje jednak niezwykle
malowniczym miejscem, pełnym starych, kolorowych budynków, rozlicznych
restauracji i pubów. Zlokalizowane nad samym oceanem, często staje się ofiarą
sztormów, co najwyraźniej nie przeszkadza mieszkańcom.
Na popularność Westport w dużym stopniu wpływa jednak
jego dogodne położenie. W pobliżu znajduję się szczyt Croagh Patrick- góra Św.
Patryka- miejsce niezwykłe, będące celem dorocznych pielgrzymek. W lipcu odwiedza górę 60 tysięcy ludzi
pragnących oddać cześć patronowi Irlandii, który według legend, właśnie tu,
podczas swojego 40 dniowego postu, wygnał wszystkie węże z wyspy. Droga na
szczyt jest ciężka i długa, tym bardziej, że część z pielgrzymów przebywa ją na
bosaka!
Na korzyść Westport działa również bliskie sąsiedztwo
Connemary oraz zatoki Clew Bay. Jedną z większych atrakcji jest dodatkowo
Westport House, którego współtwórcą był wspomniany James Wyatt. Posiadłość jest
głównym powodem dla którego plany miasteczka zostały u angielskiego architekta
w ogóle zamówione.
Z perspektywy wieków James Wyatt, postrzegany jest jako
mało oryginalny twórca, który zasłynął głównie ze swoich radykalnych renowacji
średniowiecznych kościołów i katedr. Proceder ten zaowocował nawet niezbyt
pochlebnym przydomkiem – Niszczyciel. Niezależnie pod jakim kątem analizujemy
twórczość Anglika, nie zmienia to faktu, że Westport jest jednym z najbardziej
urokliwych miasteczek Irlandii i zachwycające każdego odwiedzającego, nie
monumentalną architekturą czy niepowtarzalnymi pojedynczymi budynkami, a
kolektywnym konsekwencją, dbałością o szczegóły oraz uniwersalnym
rozplanowaniem. Warto tu po prostu pospacerować. Przejść się bulwarami, pełnymi
zieleni ulicami czy odpocząć na centralnym placu miasta.
